O Complexo do Cristo Protetor, em Encantado, na região do Vale do Taquari, será inaugurado no próximo domingo (6). O monumento, que conta com altura total de 43,5 metros, inclui um santuário com 12 mil m² de estrutura, oferecendo bilheterias, praça de alimentação, lojas, elevador para acesso ao coração da estátua e uma capela envidraçada integrada à mata nativa. 

Com programação especial de 16 dias (de 5 de abril a 4 de maio), a inauguração visa a atrair cerca de 100 mil visitantes nesse período, impulsionando a economia e a cultura do Vale do Taquari. Entre outros pontos de destaque, o evento ganha relevância internacional com a presença do cardeal Silvano Maria Tomasi, enviado direto do papa Francisco para representar o Vaticano na inauguração do complexo.

Para o secretário do Turismo, Ronaldo Santini, a inauguração do Complexo valoriza o Cristo Protetor como um símbolo de resiliência e esperança para o Vale do Taquari, especialmente após as enchentes. A região consta entre as três do Estado mais atingidas pela adversidade climática, conforme relatório apresentado em conjunto pelos governos estadual e federal, a Organização das Nações Unidas, o Banco Mundial e o Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID). 

“Com o apoio de políticas públicas e parcerias institucionais, estamos criando novas oportunidades. O Vale do Taquari não será lembrado apenas pelas chuvas, mas como destino onde fé, cultura e desenvolvimento se unem para regenerar comunidades e construir um futuro sustentável. Este é o turismo que queremos: inclusivo, transformador e capaz de reescrever histórias”, destacou o secretário. 

Desenvolvimento regional 

A estruturação do Complexo Cristo Protetor de Encantado incluiu a pavimentação de uma via de acesso de 2,4 km, com investimento de R$ 8,5 milhões, garantindo segurança e acessibilidade aos visitantes. A obra é parte de um conjunto de ações para revitalizar áreas afetadas pelas chuvas históricas de 2023 e 2024. 

Além disso, impactos econômicos já são mensuráveis. Segundo a Associação Amigos de Cristo de Encantado (AACE), entre 2020 e 2022, foram inaugurados 1.172 empreendimentos turísticos na região, com a criação de 2.044 postos de trabalho. Os dados incluem desde hotéis e restaurantes até micro e pequenos negócios, como artesanato e produção rural, integrados à cadeia do turismo.  

A combinação entre políticas públicas, parcerias institucionais e a força do turismo religioso – que movimentava R$ 15 bilhões anuais no país antes da pandemia – está transformando o Vale do Taquari. O território, que ainda vive a memória das enchentes, avança como destino turístico emergente, convertendo desafios em oportunidades de renda, emprego e desenvolvimento sustentável para comunidades locais.